생수 유통기한, 유통기한 지난 생수 마셔도 될까? 진짜 궁금한 진실
생수 유통기한과 유통기한 지난 생수의 안전성, 올바른 보관법 등 실생활에서 꼭 필요한 궁금증을 친근하게 풀어드립니다.
- 지식탐험가
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요즘처럼 건강과 위생에 대한 관심이 높아지면서, 생수 유통기한에 대한 궁금증도 많아졌습니다. “물은 썩지 않는다는데, 왜 생수에 유통기한이 있을까?”, “유통기한이 지난 생수는 마셔도 괜찮을까?”, “생수는 어떻게 보관하는 게 가장 좋을까?” 등등, 저 역시 생수를 대량으로 구입해 두고 마시다 보니 이런 질문이 자연스럽게 떠오르곤 했습니다. 오늘은 여러분이 가장 궁금해하는 생수 유통기한의 모든 것을 쉽고 친근하게 풀어드릴게요.
생수 유통기한, 왜 존재할까?
사실 물 자체는 부패하지 않습니다. 설탕, 단백질 등 미생물의 먹이가 되는 성분이 없기 때문이죠. 그런데도 생수에 유통기한이 있는 이유는 바로 포장재(플라스틱 병)의 특성 때문입니다. 시간이 지나면 플라스틱에서 미세하게 화학물질이 용출되거나, 외부 환경(온도, 습도, 햇빛 등)에 따라 물맛이 변질될 수 있기 때문입니다.
또한, 국내 법령에 따르면 먹는샘물(생수)의 유통기한은 제조일로부터 6개월로 정해져 있습니다. 만약 6개월을 초과해 유통기한을 설정하려면, 그 기간 동안 품질 변화가 없다는 것을 과학적으로 입증하고, 별도의 승인을 받아야 합니다. 그래서 일부 브랜드는 1년, 2년까지 유통기한을 설정하기도 하고, 특히 수입 생수는 최대 2년까지도 가능합니다.
| 구분 | 유통기한 기준 |
|---|---|
| 국내 생수 | 제조일로부터 6개월(기본) |
| 승인받은 국내 생수 | 6~12개월 |
| 수입 생수 | 최대 24개월 |
유통기한이 지난 생수, 마셔도 될까?
이 부분은 정말 많은 분들이 궁금해 하시죠. 결론부터 말씀드리면, 유통기한이 지난 생수는 가급적 마시지 않는 것이 안전합니다. 물론, 개봉하지 않고 서늘하고 어두운 곳에 잘 보관했다면 바로 상하거나 썩지는 않습니다. 하지만 시간이 지날수록 플라스틱에서 미세플라스틱이나 기타 화학물질이 녹아 나올 가능성이 높아지며, 물맛도 변질될 수 있습니다.
특히, 직사광선에 노출되거나 고온 다습한 환경에서 보관된 생수는 유통기한 이내라도 변질될 수 있으니 주의가 필요합니다. 실제로 유통기한이 지난 생수를 마셔본 경험담을 보면, 물맛이 다르거나 용기 내부에 이물질이 생긴 경우도 있다고 하니, 섭취 전에는 꼭 냄새와 색, 맛을 확인해보세요.
생수 보관, 이렇게 하세요!
생수를 오래, 안전하게 마시려면 보관 방법이 정말 중요합니다.
- 직사광선을 피하고, 25℃ 이하의 서늘하고 건조한 곳에 보관하세요.
- 개봉 후에는 냉장 보관하고, 가능하면 3~5일 이내에 마시는 것이 좋습니다.
- 입을 대고 마시지 말고 컵에 따라 마시면 세균 번식 위험이 줄어듭니다.
- 자동차 안이나 햇볕이 강한 곳에 두지 마세요. 플라스틱이 변형되거나 유해 물질이 물에 스며들 수 있습니다.
- 페트병 재사용은 금물! 일회용 병은 한 번만 사용하고, 재사용하면 세균 번식이나 미세플라스틱 문제가 생길 수 있습니다.
생수 유통기한, 이것만은 꼭 기억하세요!
- 국내 생수 유통기한은 기본 6개월이지만, 브랜드와 제품에 따라 다를 수 있으니 반드시 라벨을 확인하세요.
- 유통기한이 지났거나 보관 상태가 불량한 생수는 마시지 않는 것이 안전합니다.
- 보관 환경이 물의 품질에 큰 영향을 미치므로, 서늘하고 어두운 곳에 보관하고, 개봉 후에는 빨리 마시는 습관을 들이세요.
저도 예전에 생수를 대량 구매해 베란다에 쌓아두고 마신 적이 있는데, 여름철에 한 병을 열었더니 미묘하게 플라스틱 냄새가 나서 결국 버렸던 기억이 있습니다. 그 뒤로는 꼭 유통기한과 보관 상태를 꼼꼼히 확인하고, 개봉한 물은 최대한 빨리 마시고 있습니다.
여러분도 이 글을 참고하셔서, 더욱 건강하고 안전하게 생수를 즐기시길 바랍니다!